Одна из ключевых фигур в американской литературе: поэтесса, переводчица, эссеистка, обладатель Пулитцеровской премии и множества других литературных наград.

 

Отец её умер, когда она была младенцем, мать попала в психбольницу, она воспитывалась у родственников в канадской провинции Новая Шотландия. У неё была слабая психика, проблем добавило то, что её бойфренд в старших классах покончил с собой, написав записку «чтоб ты сдохла, Элизабет». 

 

Училась она в Нью-Йорке, вошла в писательскую среду, дружила с самыми выдающимися писателями Америки. Бишоп постоянно переезжала с места на место: жила во Франции в 1930-х, затем в Мексике, во Флориде, в 1951 году уехала в Бразилию, где прожила 16 лет. Бишоп преподавала писательское мастерство в различных университетах США — Вашингтонском, Гарвардском, Нью-Йоркском, Массачусетском технологическом институте. Последние годы прожила в Бостоне.

Кроме четырёх книг стихов, ей принадлежит автобиографическая проза и воспоминания о её друзьях писателях.